Olá Internautas e Difisios de todo o Brasil (:
Vocês sabem quais são as principais alterações que ocorrem no nosso organismo quando envelhecemos?
Bom, fizemos uma pesquisa (online) recentemente e olha o que encontramos:
1. OSSOS E MÚSCULOS
A composição e forma do corpo
A partir dos 40 anos, a estatura diminui cerca de 1cm por década. Essa perda deve-se à redução dos arcos dos pés, aumento da curvatura da coluna vertebral, além da diminuição do diâmetro dos discos intervertebrais. Os diâmetros da caixa torácica e do crânio tendem a aumentar com o envelhecimento. Há também crescimento do nariz e das orelhas, dando a conformação típica facial do idoso.
A composição do corpo também se altera, havendo um aumento do tecido adiposo no tronco, principalmente em região perirrenal e diminuição nos membros inferiores. O teor total de água corpórea diminui por perda de água intracelular. O potássio total, íon potencialmente intracelular, também diminui.
Porém, esse aspecto será abordado mais para frente no item sobre nutrição. No geral, ocorre redução do número de células em todos os órgãos, sendo os mais afetados, em relação à perda de massa, os rins e o fígado. Os músculos também sofrem prejuízo ponderal com o passar do tempo.
Porém, esse aspecto será abordado mais para frente no item sobre nutrição. No geral, ocorre redução do número de células em todos os órgãos, sendo os mais afetados, em relação à perda de massa, os rins e o fígado. Os músculos também sofrem prejuízo ponderal com o passar do tempo.
1.1 Sistema Ósseo
O tecido ósseo é um tecido rígido, formado por osteócitos, osteoblastos e osteoclastos. Os osteócitos encontram-se embebidos numa matriz proteica de fibras colágenas impregnadas de sais minerais, especialmente fosfato de cálcio. As fibras colágenas dão elasticidade e os minerais, resistência. Na infância, dois terços da substância óssea são formados por tecido conjuntivo. Na velhice, são os minerais que predominam.
O pico de massa óssea é alcançado entre 30 e 40 anos de idade, sendo maior nos homens do que nas mulheres. Alguns anos após esse pico começa a ocorrer perda progressiva de massa óssea, que é de aproximadamente 3,3% ao ano em homens e de 1% ao ano em mulheres. Nas mulheres, após a menopausa, essa perda aumenta em até dez vezes. O que ocorre, é que com o envelhecimento, há um aumento da reabsorção óssea, diminuindo a espessura do osso compacto, enquanto no osso esponjoso há um aumento no tamanho das trabéculas por perda de lâminas ósseas. Histologicamente, o tecido ósseo compacto é formado por lamelas concêntricas ao redor de um canal que contém vasos sanguíneos, o sistema de Harvers. No idoso, esse sistema também se altera, os canais tornam-se mais amplos, com zonas de reabsorção interna tornando a cortical mais porosa e delgada, como uma espécie de esponjosa.
O envelhecimento modifica a atividade celular na medula óssea, ocasionando reabastecimento inadequado de osteoclastos e osteoblastos e também desequilíbrio no processo de reabsorção e formação óssea, resultando em perda óssea.
1.1.1 Osteoporose
Na osteoporose senil, os osteoclastos formam as cavidades para a substituição das células ósseas, mas os osteoblastos não conseguem preencher aquela cavidade da maneira correta, o que deixa o osso fragilizado e propício a fraturas. Já a osteoporose provocada pela diminuição ou ausência dos hormônios femininos (estrógenos) ocorre na menopausa em virtude da ausência desses hormônios. Nesse caso, os osteoclastos aumentam sua atividade, produzindo cavidades cada vez mais profundas. Os osteoblastos, por sua vez, também aumentam sua atividade tentando preencher a cavidade, mas isso não é possível, em razão da grande reabsorção que os osteoclastos promovem, provocando, assim, uma diminuição significativa da massa óssea.
Alguns fatores podem desencadear a osteoporose, como:
· Pessoas da raça branca ou asiática têm mais chances de desenvolver a doença;
· Pessoas com histórico de osteoporose na família;
· Baixa estatura;
· Massa muscular pouco desenvolvida;
· Baixa ingestão de cálcio e/ou vitamina D;
· Sedentarismo;
· Pouca exposição ao sol;
· Pessoas vegetarianas;
· Menopausa precoce;
· Menarca tardia;
· Retirada dos ovários sem reposição hormonal;
· Ser portador de doenças, como doença de Cushing, diabetes, hiperparatireoidismo, linfoma, leucemia, má-absorção, gastrectomia, doenças nutricionais, mieloma, artrite reumatoide e sarcoidose.
O diagnóstico da osteoporose é feito a partir da avaliação da densidade óssea, exame físico, história clínica, exames laboratoriais e radiografias. O tratamento da osteoporose é feito a partir da ingestão de cálcio, estrógeno, agentes antirreabsortivos, calcitonina, bisfosfonatos, vitaminas e estimulantes da formação óssea, como fluoreto de sódio, paratormônio e atividades físicas. Toda a medicação prescrita pelo médico atuará na diminuição da reabsorção dos ossos, aumentando a sua formação.
Algumas mudanças nos hábitos alimentares e no estilo de vida podem ajudar a prevenir o aparecimento da osteoporose. Dentre elas podemos citar o aumento na ingestão de cálcio, a prática de atividades físicas, a redução no consumo de álcool e cigarro, etc.
1.2 Sistema Articular e Muscular
O sistema muscular é responsável pelo movimento do corpo juntamente com o sistema articular e é constituído, basicamente, por músculo esquelético. O envelhecimento altera músculos e tendões, acarretando em perda de massa muscular com diminuição do peso, da área de secção transversal e do número de células. Muitas células atrofiam e morrem, outras são substituídas por tecido adiposo e conjuntivo, ocorrendo um aumento do tecido adiposo e do colágeno intersticial na musculatura do idoso. No tendão, há aumento do comprimento e diminuição da área de secção transversal, o que induz uma redução da resistência tendinosa com o aumento da idade.
A perda de células musculares com a idade depende do grau de atividade física que o indivíduo exerce, de seu estado nutricional e do aspecto hereditário. Os diferentes músculos sofrem o processo de atrofia de modo diferente no mesmo indivíduo. Os músculos que se usam menos atrofiam-se mais rapidamente. A esse declínio muscular relacionado à idade designa-se sarcopenia, termo que denota o complexo processo do envelhecimento muscular associado à diminuição da massa, da força, e da velocidade de contração. A etiologia da sarcopenia é multifatorial, envolvendo alteração no metabolismo do músculo, alterações endócrinas e fatores nutricionais e genéticos. O grau de sarcopenia não é o mesmo para diferentes músculos e varia entre os indivíduos.
Microscopicamente, encontra-se no citoplasma da célula muscular do idoso acúmulo de substância eletrodensa com estrias longitudinais, de significado desconhecido e miofibrilas desorganizadas. As placas motoras, que no jovem mostram uma série de pregas regulares, no idoso apresentam aumento do número de pregas e a fenda sináptica fica mais ampla, com menor área de contato entre axônio e placa motora. Ao mesmo tempo, há diminuição da quantidade acetilcolina liberada nas sinapses, o que resulta em contração mais lenta e com menor intensidade.
Assim como os músculos, as articulações também sofrem modificações com o envelhecimento. Há redução do conteúdo de água nos tendões e ligamentos juntamente com alterações no sistema colágeno e elástico, ocasionando o enrijecimento dessas estruturas. Nas suturas do crânio, os ossos são unidos por tecido fibroso que, com o envelhecimento, vai sendo substituído por osso, processo que tem início aos 30 anos. Os discos intervertebrais são articulações constituídas por um núcleo pulposo e um anel fibrocartilaginoso. No idoso, o núcleo pulposo perde água e proteoglicanos e suas fibras colágenas tornam-se espessas e em maior número. No anel fibroso, ocorre o contrário, há perda de células, depósito de cálcio e as fibras colágenas espessas tornam-se mais delgadas. Todas essas alterações fazem a espessura do disco intervertebral diminuir, acentuando-se as curvas da coluna, contribuindo para a cifose torácica, muito comum entre os idosos e mais frequêntes nas regiões cervical e lombar. Nas articulações sinoviais, são observadas alterações importantes com o envelhecimento. A cartilagem torna-se mais delgada, surgem rachaduras e fendas na sua superfície, uma vez que, com o envelhecimento, diminui o número de condrócitos, água e proteoglicanos, enquanto as fibras colágenas aumentam em número e espessura.
2. PELE E ANEXOS
Relacionar o envelhecimento com as alterações que ocorrem na pele, não é simples, pois parece que muitas mudanças da pele, que são habitualmente observadas na velhice, podem não ser resultado do envelhecimento por si só, e ainda muito pesquisas procuram elucidar esses processos. Por tanto, seria conveniente, dizer que as mudanças observadas na velhice são “associadas ao” do que “causadas pelo” envelhecimento.
A pele é constituída por duas camadas, a epiderme e a derme. A epiderme é formada puramente de células, enquanto a derme é constituída por tecido conjuntivo que contém fibras colágenas e elásticas que dão elasticidade e firmeza à pele. Com o envelhecimento, essas fibras alteram-se e a elastina torna-se porosa, perdendo, assim, a elasticidade e dando o aspecto da pele do idoso, evidenciado pelas rugas. As espessuras da pele e do tecido subcutâneo (gordura) diminuem, os vasos sanguíneos rompem-se com facilidade, propiciando o aparecimento de equimoses aos menores traumas e predispondo a hipotermia em condições ambientais de grande resfriamento. Com o envelhecimento a derme apresenta redução da espessura com perda das fibras elásticas e do colágeno. As fibras elásticas ficam mais amorfas e as colágenas afinam-se. São essas alterações que são responsáveis pelo enrugamento, muito embora grandes sulcos possam decorrer de alterações da hipoderme e da massa muscular. Estudos têm mostrado que o colágeno da derme muda tanto qualitativamente quanto quantitativamente com o envelhecimento. As mudanças qualitativas refletem na diminuição da solubilidade e na alteração de várias propriedades físicas da molécula (ficam mais estáveis, pelo acúmulo no número de ligações covalentes cruzadas entre as cadeias alfa das moléculas do colágeno). As mudanças quantitativas de colágeno são resultantes da diminuição da atividade metabólica dos fibrablastos, que são as células responsáveis por sua síntese.
São também comuns manchas salientes e escuras, conhecidas como queratose seborréica. Essas alterações são intensificadas nas áreas de pele expostas a luz. O número de melanócitos reduz, o que resulta em palidez da pele do idoso e também sofrem alterações no seu funcionamento em certas regiões como face e dorso da mão, levando à formação de manchas hiperpigmentadas, marrons, lisas e achatadas.
A pálpebra inferior tende a ficar com formato de bolsa, por apresentar edema juntamente com herniação de gordura. As glândulas sudoríparas e sebáceas diminuem sua atividade, resultando em pele seca e áspera, que associado à menor conteúdo de água, ocorre descamação, principalmente nas extremidades, predispondo a maior ressecamento e presença de fissuras, com resistência diminuída à agressão de substâncias alcalinas, como sabões e outros produtos químicos, tornam-se, portanto, mais sujeita às infecções e mais sensível às variações de temperatura. Há diminuição da regulação térmica pela menor sudorese, o que pode levar ao choque térmico em situações de grande aquecimento. Também ocorre diminuição do numero de pêlos, exceto em algumas regiões como narinas, orelhas e sobrancelhas, o que contribui para menor aquecimento do corpo.
As unhas do idoso tornam-se opacas, frágeis, finas e sem brilho. Apresentam diminuição da velocidade de crescimento, a partir da terceira década, e estrias longitudinais em 67% das pessoas com mais de 70 anos. Pode também ocorrer onicodistrofia e onicogrifose.
Nas mulheres na pós-menopausa, o colágeno declina cerca de 2,1% ao ano, estando relacionado à carência de esteroides sexuais e não à idade cronológica. Muitos estudos mostram que a terapia de reposição hormonal (uso de estrogênios) atuam positivamente na pele, melhorando o colágeno tipo I, que é o principal constituinte da derme, também verificou-se que as concentrações do colágeno tipo II também é beneficiado.
3. SISTEMA DIGESTIVO E URINÁRIO
3.1 Nutrição do idoso
Em razão da expansão da expectativa de vida e do consequente aumento de idosos, apresenta-se novos desafios no campo da pesquisa nutricional. O envelhecimento, apesar de ser um processo natural, submete o organismo a diversas alterações anatômicas e funcionais, com repercussões nas condições de saúde e nutrição. Muitas dessas mudanças são progressivas, desde a sensibilidade para os gostos primários até os processos metabólicos do organismo. A atrofia das papilas gustativas faz o idoso apreciar sabores mais intensos (ácido e amargo) e o sabor doce e salgado estão diminuídos. Todos estes fatores, adicionados à redução do reflexo gastro-cólico e do peristaltismo ajudam a constipação intestinal e flatulência no idoso.
É frequente o uso de múltiplos medicamentos que influenciam na ingestão e digestão dos alimentos, na absorção e utilização de diversos nutrientes, o que pode comprometer o estado de saúde e a necessidade nutricional do indivíduo idoso. Nesse sentido, várias pesquisas têm demonstrado deficiência de energia, vitaminas e minerais em pessoas, acima de 65 anos, que residem em domicílios, ou instituições asilares, fato atribuído aos fatores socioeconômicos e às doenças presentes, além de alterações no modo de vida e nos hábitos alimentares.
Grande parte dos idosos consome alimentos de menor custo, em virtude dos insuficientes recursos econômicos provenientes de aposentadorias e/ou pensões. É sabido que a composição corpórea sofre decréscimo de 1% a 2% por ano da massa magra a partir dos 30 anos e acréscimo de 0,5 a 1,5% por ano de gordura. Portanto, esses fatores podem ocasionar várias doenças nos idosos.
Podemos dizer então que as necessidades nutricionais do idoso são influenciadas por numerosos fatores, tais como: estado geral de saúde, alterações na capacidade de mastigar e digerir os alimentos e de absorver e aproveitar os nutrientes, e modificações no sistema endócrino e alterações no estado emocional e na saúde mental, que alteram o apetite.
3.2 Alterações fisiológicas:
Ocorre redução das funções fisiológicas, tais como diminuição do metabolismo basal, redistribuição da massa corporal, alterações no funcionamento digestivo, alterações na percepção sensorial e diminuição da sensibilidade à sede, diminuição da função gastrintestinal, Decréscimo no limiar do gosto, atrofia da mucosa gástrica - conseqüentemente menor produção de ácido clorídrico, decréscimo no tamanho do fígado. As alterações na percepção sensorial está relacionada à sensibilidade para os gostos primários, que está reduzida pela diminuição das papilas gustativas. Calcula-se que nos jovens, este número corresponde a mais de 250 para cada papila, enquanto as pessoas acima de 70 anos têm menos de 100.
No envelhecimento, ocorre presença de fatores que interferem no comportamento inicial do processo digestivo, favorecendo sua inadequação tanto no aspecto enzimático como no mecânico, além disso, há diminuição de alimentos como carnes, frutas e vegetais frescos, que contribuem para uma alimentação deficiente (consumo inadequado de energia, ferro e vitaminas).
Paralelamente também há redução do metabolismo, o que implica em menor ingestão de alimentos.
A principal função do sistema digestório é o fornecimento contínuo de água, eletrólitos e nutrientes para o organismo - função é desempenhada graças ao movimento do alimento no tudo digestivo. Nos idosos há diminuição na amplitude das contrações e no número de ondas peristálticas após a deglutição do alimento e aumento no número de desordens nas contrações do corpo do esôfago, o que é um fator para a ocorrência de pneumonia por aspiração, além da má nutrição.
É observado atrofia da mucosa gástrica no idoso - menor produção de ácido clorídrico e diminuição na secreção, que acarreta em menor absorção da vitamina B12, com consequente instalação da anemia perniciosa (anemia originada pela má absorção de vitamina B12).
A ocorrência da gastrite no idoso está, dentre outros fatores, associada ao microorganismo Helicobacter pylori (uma bactéria que infecta o revestimento mucoso do estômago humano; muitas úlceras pépticas, alguns tipos de gastrite e de câncer do estômago são causados por infecção pela H. pylori).
Portanto, pode ser afirmado que o esvaziamento gástrico de uma refeição é mais lento. Vemos em decorrência disso, um quadro de Constipação, pois a baixa ingestão de líquidos e de fibras, com o menor número de refeições por dia e inatividade, também geram motilidade lenta.
3.3 Alterações renais
As alterações renais podem ser percebidas a partir dos 30 anos de idade. Sabemos que a insuficiência no sistema nefro-excretor é de ate 50% dos 30 aos 70 anos de vida. Essas alterações são observadas pela redução do numero de glomérulos totais e do fluxo plasmático, no idoso o rim mostra uma diminuição em sua capacidade de concentração e diluição urinaria, absorção de sódio e excreção de radicais ácidos. É se espelhando nisso que ao ocorrer um processo de desidratação ou hiperhidratação, acidose ou hiponatremia. O indivíduo idoso precisa de mais tempo para retomar sua homeostasia.
4. ALTERAÇÕES CARDIOCIRCULATÓRIAS
O débito cardíaco é afetado com o envelhecimento. O fluxo plasmático renal, a redução é de 50% aos 70 anos de idade. O aparelho circulatório de um individuo idoso é 50% mais limitado do que o de uma pessoa de 20 anos. Podemos notar que essas limitações podem ser diretamente relacionadas às alterações do miocárdio, que vai reduzir seu volume na fase de sístole. Isso faz com que nosso organismo necessite de uma maior quantidade de hemoglobina (que faz a oxigenação do sangue), e limitação dos mecanismos de adaptação. Como exemplo, podemos pegar o caso de um idoso saudável que ao se apresentar em um estado de repouso um de pouquíssimo esforço suas condições físicas estão suprindo totalmente a demanda, mas é preciso observar esse mesmo idoso depois de um estado de estresse na qual pode gerar uma insuficiência cardíaca devido justamente a essa reserva funcional ter sido atingida e superada, todos esses acontecimentos podem ser devido a sobrecarga hemodinâmica. Alguns exemplos podem ser: exercícios inadequados, infecções, hemorragias, hipertireoidismo, infarto agudo do miocárdio, anemias dentre outras.
5. ALTERAÇOES RESPIRATÓRIAS
Com o envelhecimento são acarretados várias alterações funcionais no aparelho respiratório porem sua grande maioria esta diretamente ligada a diminuição da elasticidade pulmonar. Essa diminuição na elasticidade pulmonar faz com que o pulmão consiga descartar uma quantidade menor na expiração, fazendo com que ele retenha um maior volume residual. Devido a esse aumento residual a capacidade vital dos pulmões é prejudicada. Por causa desses fatores é constatada uma diminuição na relação ventilação/perfusão, essa relação é responsável pela constante diminuição parcial da pressão do oxigênio arterial, mas mesmo assim a pressão parcial de oxigênio nos alvéolos permanece inalterada. A redução do PaO2 que é a pressão óssea do oxigênio é reduzida 4mmHg a cada dez anos a partir dos 30 anos.
Ocorrem alterações nos músculos que se encontram no arcabouço torácico, essas alterações são relacionadas ao parênquima alterado, por exemplo: a redução dos valore de pressão máxima inspiratória e expiratória a partir doa 50 anos de idade. Esse declínio devido à idade serve de alerta para darmos uma atenção especial para o diferencial dessas pressões que vão depender fundamentalmente de um gradiente pressórico, este determina fundamentalmente a eficiência da tosse. Podemos ver a tosse como um processo fisiológico e pode ser responsável pelo desenvolvimento de quadros patológicos, exemplo disso é: a retenção brônquica de secreção e como uma possível consequência a sua infecção.
6. SISTEMA NERVOSO
6.1 Reflexos
O cérebro é composto por dois hemisférios, esquerdo e direito. A sua camada mais externa é denominada córtex cerebral e é composta por neurônios intimamente arranjados. Essa área do cérebro controla a atividade motora e com o auxílio de estímulos das áreas subcorticais, garante que o movimento coordenado ocorra. O bom funcionamento cerebral é condicionado ao bom estado dos neurotransmissores e das células nervosas (neurônios), a uma ótima irrigação sanguínea a estas células e a uma boa utilização da glicose e do oxigênio trazidas pelo sangue.
Compõem o sistema nervoso, células denominadas neurônios. Estes estão organizados em cadeias e são responsáveis pela transmissão de estímulos que serão decifrados em zonas específicas do cérebro. A conexão entre cada neurônio é chamada de sinapse e é ativada, ou seja, transmite os estímulos elétricos, apenas na presença de neurotransmissores ou mensageiros químicos.
O organismo humano interage com o ambiente a sua volta através da percepção de eventos (pelos órgãos do sentido) e respostas internas e externas a essas percepções. O responsável por garantir que este mecanismo de feedback funcione em sincronia, é o sistema nervoso. Essas percepções podem ser, por exemplo, sensações de dores, detecção da temperatura ambiente ou ainda um toque, e as respostas do organismo ocorrem tanto por meio de movimentos voluntários como por liberação de algum hormônio específico pelo sistema endócrino, de acordo com a situação percebida.
O controle motor realiza uma resposta através de dois reflexos que são responsáveis para manter o controle postural. O reflexo vestíbulo-ocular é responsável pelo controle da estabilidade ocular e a orientação da cabeça à medida que se movimenta, e o reflexo vestíbulo-espinhal influencia os músculos esqueléticos do pescoço, tronco e membros e gera um movimento compensatório do corpo mantendo o controle cefálico e postural.
Com o envelhecimento ocorrem perdas no sistema vestibular, nas células ciliares dos canais semicirculares em torno de 40% depois dos 70 anos. Portanto, a diminuição da sensibilidade cutânea, da propriocepção, da acuidade visual e da sensibilidade de contraste, favorece o risco de quedas devido às funções sensoriais estarem alteradas.
A chamada involução do cérebro, que ocorre em indivíduos com idades mais avançadas, desenvolve progressiva e simultaneamente as seguintes alterações: diminuição de irrigação sanguínea cerebral, diminuição do consumo de glicose e oxigênio pelos neurônios, diminuição do número de neurônios no córtex cerebral, modificações nas conexões entre neurônios e diminuição dos neurotransmissores.
Alguns estudos sugerem que esta involução cerebral está relacionada com mudanças químicas no cérebro: uma diminuição de dopamina (componente químico do cérebro associado com prazer) reduziria consequentemente o metabolismo em regiões do cérebro relacionadas com a cognição.
Através do exame neurológico do idoso, podem ser detectadas algumas alterações como diminuição dos reflexos, diminuição dos sentidos (audição, visão, paladar e olfação) e distúrbios de memória que refletem a ação da idade sobre o sistema nervoso. Ainda, através do encefalograma, alterações da atividade elétrica cerebral podem ser detectadas, mesmo não evidenciando deterioração mental.
Outra hipótese pesquisada atualmente relaciona danos no DNA (átomos que contém os genes hereditários) com a redução de genes associados ao aprendizado e memória que inicia cedo na vida adulta.
No processo de envelhecimento, as pessoas tornam-se mais suscetíveis a problemas como a Doença de Parkinson e vários distúrbios circulatórios e problemas artríticos que podem afetar sua coordenação motora e o equilíbrio. Alguns medicamentos, especialmente soníferos e tranquilizantes, eventualmente aumentam o risco de quedas.
6.2 Equilíbrio
Os idosos apresentam maior dificuldade em controlar a postura em função das alterações físicas próprias do envelhecimento, tais como diminuição da força muscular, enrijecimento das articulações, além de déficits visuais, vestibulares e somatosensoriais, dentre outras alterações.
O sistema somatossensorial (ou proprioceptivo) contribui para o equilíbrio ao fornecer informação acerca da localização das partes corporais. Este sistema fornece informações sobre o alinhamento dos segmentos do corpo em relação uns aos outros e a superfície de apoio, descrevendo o estiramento muscular e a posição articular do tornozelo ou de articulações mais proximais. A informação proveniente desse sistema tem origem em fontes periféricas como músculo, cápsula articular e outras estruturas de tecidos moles. Essa informação ajuda a coordenar os movimentos dos olhos, da cabeça e do pescoço, a fim de estabilizar o sistema visual e manter as posturas e os padrões do movimento.
O sistema vestibular é localizado no ouvido interno, e é constituído por canais semicirculares, onde circula em seu interior um líquido chamado de endolinfa, e durante a movimentação da cabeça este líquido se move, acionando pequenos cílios no interior dos canais, e estes cílios geram potenciais elétricos, dando ao cérebro a informação do movimento, e o mesmo processa estas informações e manda mensagens aos músculos para a realização das devidas correções.
Com o processo do envelhecimento, a velocidade da interação entre estes três sistema é lentificada, pois a velocidade da condução nervosa é igualmente lenta, o que acaba por gerar a instabilidade postural. O envelhecimento compromete a habilidade do sistema nervoso central em realizar o processamento dos sinais vestibulares, visuais e proprioceptivos responsáveis pela manutenção do equilíbrio corporal, bem como diminui a capacidade de modificações dos reflexos adaptativos. Esses processos degenerativos também são responsáveis pela ocorrência de vertigem e/ou tontura.
Porém, não só estes fatores contribuem para a instabilidade. Também contribuem as alterações osteoarticulares, pois durante o envelhecimento a curva cifótica do idoso aumenta, deixando sua cabeça anteriorizada o que muda sua orientação de espaço. As alterações musculares também contribuem, pois ocorre uma diminuição das fibras de contração rápida, o que impossibilita o copo humano de realizar as correções posturais mais bruscas com relativa eficácia.
6.3 Marcha e Quedas
Os distúrbios da marcha e do equilíbrio são entidades prevalentes entre os idosos, constituindo fatores de risco para problemas sérios como quedas e perda da independência. O controle postural altera-se com a idade e a marcha torna-se instável. As quedas entre as pessoas idosas constituem um dos principais problemas clínicos e de saúde pública devido sua alta incidência, as consequências das quedas para os idosos podem ser bastante limitadoras e, em alguns casos, fatais. Os principais problemas são fraturas e lesões na cabeça, ferimentos graves, ansiedade, depressão e o medo de cair.
A principal tarefa do controle motor durante a marcha envolve o controle do corpo durante os períodos de apoio unipodal. Esse período está diminuído em idosos, embora ainda represente 74 a 80% do ciclo da marcha. O período de suporte bipodal é mais estável e, em paciente com quedas repetitivas ou com medo de quedas, esse tempo está aumentado. A velocidade do caminhar pode ser utilizada como um marcador da incapacidade e da independência das pessoas idosas. O período de suporte bipodal é altamente preditivo da velocidade da marcha e do comprimento de cada passo. Modificações adicionais relacionadas com o envelhecimento incluem perda do balanço normal dos braços, diminuição da rotação pélvica e do joelho, e cadência diminuída. Os indivíduos mais velhos possuem passos mais curtos, consomem menos tempo em apoio unipodal, caminham com a pelve rodada e ligeiramente fletida, os pés rodados para fora e flexão plantar diminuída na fase final de apoio. A melhora da postura e o aumento da força dos músculos abdominais para reduzir a inclinação pélvica anterior, podem auxiliar na manutenção do comprimento da passada e na qualidade da marcha nas idades avançadas.
Até o momento atual, a ciência inda não descobriu uma maneira eficaz de parar estes processos, mas a medicina e a fisioterapia têm intervenções bastante eficazes no retardo destes processos, baseados em evidências, atuam com as implantações de exercícios que objetivam a manutenção da força muscular e do equilíbrio.
REFERÊNCIAS:
Livro: Envelhecimento humano: múltiplas abordagens. Autor: Luiz Antônio Bertinelli 2008 editora universitária.
Artigo: Equilíbrio do idoso http://www.scielo.br/pdf/rboto/v71n3/a06v71n3.pdf
http://www.efdeportes.com/efd125/a-influencia-do-exercicio-fisico-na-atividade-cerebral-do-idoso.htm
Por isso, o melhor é prevenir as doenças, mantendo hábitos de vida saudável para retardar esse processo ou amenizar os efeitos.
Beijos à todos,
Turma diFisio.
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